VW의 온라인 디지털 비서가 제대로 작동하지 않는다면 AI 툴이 개입하여 지원할 것이다.

AI는 공급자 네트워크부터 판매와 그 후의 활동까지 자동차 가치 사슬의 모든 양상을 변화시켰다. 자동차 분야 전반에 AI가 통합되면서 효율성과 혁신, 제품 품질이 매우 높아졌다.

여러 자동차 대기업들은 고객 경험 향상을 위해 차량에 생성형AI(Generative AI)를 통합하고 있다. GenAI라고도 하는 생성형AI는 음성 비서 기능에 통합되어 운전자들에게 더욱 자연스럽고 풍부한 대화를 제공하는 것은 물론 전체 기능을 개선한다. VW와 같은 자동차 제조사들은 ChatGPT를 차량의 음성비서 시스템에 통합하여 온도 조절이나 내비게이션 향상, 일반 지식 등 새로운 기능을 추가할 수 있다.

실제로 VW는 기술 파트너 Cerence와의 협업을 통해 가장 먼저 ChatGPT를 차량에 도입한 대량 생산 제조사에 속한다. 양사는 올해 초 열린 CES2024에서 생성형AI를 이용하여 VW의 차량 비서 IDA를 개선하는 협업을 시작한다는 사실을 처음 발표했다.

VW는 고객들이 자연어로 차량과 소통할 수 있으며 여러 추가 정보를 얻을 수 있다고 말한다. ChatGPT는 기존의 음성 비서보다 훨씬 넓은 범위의 질문과 명령을 이해하고 응답하면서 운전자가 운전에만 집중할 수 있도록 더 많은 기능과 자유를 제공한다. 새로운 AI 음성 비서는 생성형AI와 대규모 언어 모델(LLM)을 이용하여 기존 비서 시스템에서 불가능했던 여러 기능을 지원한다. VW Connect나 VW Connect Plus를 구입한 VW 사용자는 다른 앱이나 절차 없이 IDA를 사용할 수 있으며, VW는 이를 통해 단일 VW 디지털 생태계를 조성하고자 한다.

음성 비서는 사용자가 말을 걸거나 조향 핸들의 특정 부분을 터치하면 활성화된다. 이후에는 모든 질문에 답변을 제공한다. 스스로 답을 알지 못할 경우 익명으로 ChatGPT를 확인하여 이를 생성한다. VW는 ChatGPT를 IDA에 통합하여 온도 조절, 관광지 정보 제공, 일반 지식 등의 기능과 관련된 음성 비서의 문제점을 완화하고자 한다.

Cerence는 ChatGPT의 대규모 언어 모델을 활용하면 VW IDA가 상상할 수 있는 거의 모든 질문에 신뢰성과 관련성을 갖춘 답변을 제공할 수 있다고 말한다. 차량 실내 경험을 위해 개발된 Cerence Chat Pro는 Cerence의 하이브리드 방식을 활용하여 차량의 헤드 유닛에 내재된 차량 명령 및 제어 기능의 매끄러운 상호작용을 지원하는 것은 물론 클라우드 콘텐츠와 실시간 웹 정보에도 접근할 수 있다.

Cerence Chat Pro는 IDA 음성 비서를 이용하는 VW Group 소속 브랜드 VW, Cupra, Seat, Skoda 차량에서 미국 및 영국 영어, 독일어, 스페인어, 체코어를 지원한다. 해당 차량으로는 VW 《ID》 모델, 신형 《Golf》, 신형 《Tiguan》과 《Passat》 및 기존 모델이 있다.

VW 이사 Kai Grunitz는 새로운 기술을 대규모로 출시하는 접근법의 중요성을 강조한다. 그는 “VW는 오랫동안 기술을 대중화한 역사를 보유하고 있다”고 말했다. 그러면서 “당사는 대량 생산 제조사로서 많은 사람들을 대상으로 이러한 기술의 접근성을 높인다”며, “ChatGPT를 음성 비서 백엔드에 매끄럽게 통합하여 운전자들이 인공지능을 일상적으로 활용할 기회를 제공하며, 이를 통해 당사 제품의 혁신적인 면모를 강조한다”고 설명했다.

Cerence CEO Stefan Ortmanns는 “VW와 Cerence팀은 협력하여 Cerence Chat Pro를 운전자들에게 최초로 출시하는 중요한 첫 성과에 달성했다”고 말했다. 그는 “VW Group과의 파트너십을 통해 이동 중 생성형AI를 활용하려는 운전자들에게 즉각적인 가치를 제공할 수 있어 자랑스럽게 생각한다”며, “이러한 기능은 확장을 거듭하여 IDA 음성 비서 기능의 지식과 기능, 가치를 그 어느 때보다 향상시키고 주행 안전성과 즐거움에 기여할 것”이라고 덧붙였다.

VW는 올해 하반기부터 내년 초까지 미국 등 전 세계 시장에 Cerence Chat Pro를 지속적으로 출시할 것이며 새로운 기능과 개선 내용을 도입할 예정이다.