현재 유럽의 자동차 메이커는 BEV 개발에 박차를 가하고 있다. 이미 수많은 메이커가 BEV를 본격적으로 판매하고 있으며 내연기관엔진(ICE) 대신 메인으로 자리매김하고 있다.

유럽연합(EU)의 정책집행기관인 유럽위원회(EC)는 BEV가 아니면 달성 불가능한 엄격한 CO₂ 배출 규제와 ICE의 금지 등 국가의 법률을 초월한 규제를 강력하게 추진하고 있기 때문이다.

물론 유럽 메이커는 BEV로 빠르게 전환하는 것이 앞으로 자동차업계의 패권을 쥘 기회가 될 것이라고 보고 있다. 그렇기 때문에 EC의 규제에 대응하여 그야말로 사활을 걸고 적극적인 도전을 하고 있는 것이다.

◆ 플랫폼 개발로 보는 각 브랜드의 현재
유럽 브랜드를 중심으로 BEV 플랫폼 전략을 살펴보자. M-Benz, BMW, VW, Audi, Porsche, Jaguar, Volvo, Renault, Fiat 등은 BEV 전용 플랫폼을 마련하고 있다.

이 같은 경향은 앞으로 더욱 가속화될 것으로 보인다.

Porsche는 얼마 전 BEV 워크숍에서 차기 《Macan》등에 적용하는 최신 PPE 플랫폼을 발표했다.

BEV 전용 플랫폼은 휠베이스를 늘리고, 배터리 탑재량을 늘리고 있는 것이 특징이다.

또한 같은 전장이더라도 휠베이스가 늘어나면 실내가 넓어지기 때문에 승객에게는 큰 장점이 된다.

BEV의 경우에는 플로어의 배터리 부분이 2층 구조로 되어 있어 휠베이스가 길어도 새로운 보강 없이 상당한 강성 향상을 실현할 수 있다는 이점도 있다.

다만 전용 플랫폼만 있는 것은 아니다. BMW는 ICE와 BEV, 두 가지 모두에 사용하는 플랫폼을 개발하고 있다. iX라는 BEV 전용 플랫폼을 보유하고 있으면서도 《i4》나 《i7》는 각각 4 Series, 7 Series로 BEV와 ICE를 모두 실현하고 있다.

BMW의 경우는 BEV의 상황을 살피는 것이 아니라 BEV와 ICE 두 가지 모두를 실현하려고 하고 있기 때문이다.

이는 BMW와 Stellantis가 EC를 상대로, ICE를 금지하고 전면 BEV로 변경하는 법제화에 반대하고 있음을 보여주는 것임을 알 수 있다. 가솔린, 디젤, 하이브리드 자동차(HEV), 플러그인 하이브리드 자동차(PHEV), 연료전지 자동차(FCEV)라는 선택지 중에서 BEV로만 제한할 필요는 없다. 고가의 BEV를 구입할 수 없는 소득계층에 대한 대응도 필요하다는 것이 BMW의 주장이다.

Toyota의 도요다 아키오(豊田章男) 사장은 “ICE를 없애는 것이 목적이 아니라 CO₂를 없애는 것이 목적”이라고 주장하고 있다. CO₂를 없애는 수단은 많으며, 다양한 선택지를 마련하여 고객이 선택하도록 해야 한다고 어필하고 있다.