Xiaomi는 2021년에 등록한 Xiaomi Automobile 브랜드로 중국에서 자체 전기차를 생산하고자 했지만, 라이센스 취득에 지연을 겪고 있는 것으로 알려졌다. 이에 이 거대 가전 제조업체는 Beijing Automotive(BAIC)와 초기 협상을 진행하고 있다. 두 회사는 전기차를 공동 개발하고 BAIC가 2024년까지 첫 번째 차량을 인도한다는 계약을 협의하고 있다.

Xiaomi는 사물 인터넷(IoT) 플랫폼 기반의 중국 전자 회사로 알려져 있으며, 현재 스마트폰, 모바일 앱, 노트북 및 가전제품을 생산하고 있다.

최근 몇 년 동안 중국 스마트폰 판매에서 Xiaomi의 순위가 하락하면서 회사는 현금 흐름을 유지하기 위해 새로운 시장을 찾는 데 주력하고 있다.

2021년 3월, Xiaomi가 대중 시장을 겨냥한 자사 브랜드 전기차를 생산하기 위한 최종 계획을 공유했다고 보고된 바 있다. 2021년 9월에 Xiaomi는 공식적으로 중국에서 전기차 회사를 등록했지만 생산에 도움을 줄 수 있는 전기차 생산 경험이 풍부한 파트너를 여전히 찾고 있었다.

Xiaomi공동 설립자 Lei Jun은 2024년까지 Xiaomi 브랜드 전기차를 만들기 위해 10년 동안 약 100억 달러를 투자할 것이라고 약속했다. 거의 1년이 지난 현재, Xiaomi는 여전히 진전을 보여주지 못하고 있으며, 공동 창업자의 과감한 약속을 성공시키기 위해 공동 브랜드 전기차를 고려하고 있는 것으로 알려졌다.

최신 전기차 제조업체인 BAIC는 Xiaomi와 논의 중이다.

블룸버그의 최근 보도는 이 사안에 정통한 사람들의 전언을 인용하여 Xiaomi가 BAIC 그룹의 전기차 브랜드인 BAIC BluePark New Energy Technology와 협상 중이라고 전했다.

익명의 소식통들은 두 제조 업체가 서로 협력할 수 있는 여러 가지 방법을 모색하고 있다고 말했다.

만약 결실을 맺게 된다면, 보류 중인 협력이 마무리되어 BAIC BluePark가 전기차를 생산하고, Xiaomi와의 공동 브랜드가 시작될 것이다.

2021년 11월, Xiaomi는 베이징 경제 기술 개발구 위원회와 이좡 교외에 종합적인 자동차 기업을 설립하겠다는 계약을 체결했다고 발표했다. 이 신생 자동차 브랜드는 베이징 부지에 본사, R&D 및 생산 시설을 설립할 예정이라고 밝혔다. 공사는 두 단계로 진행되어, 연간 15만 대를 생산할 수 있는 설비를 구축한 후, 연간 30만 대를 목표로 확장한다고 알려졌었다.

Xiaomi는 또한 85곳의 다양한 업체 방문을 인정하면서 자동차 파트너를 찾는 데 공을 들이고 있다고 알렸다. 그뿐만 아니라, BYD, Great Wall Motor, Wuling Motors 및 SAIC 등 200곳 이상의 자동차 전문 업체와의 광범위한 미팅을 거쳤다.

작년에 있었던 자체 EV 비즈니스 파크에 대한 소식과 더불어 Xiaomi가 단독으로 사업을 추진하기로 결정한 것처럼 보였지만, 1년 후, 이 회사는 다시 파트너십을 맺고자 노력하고 있으며, BAIC에 관심을 두고 있다. 그러나 협상은 아직 예비 단계에 머물러 있어 순식간에 물거품이 될 수 있다.

Xiaomi가 2년 안에 최초의 전기차를 판매할 수 있다고 진정으로 믿고 있다면, 방향을 바꿔야 한다. 이 시점에서 자동차 경험이 있는 생산 파트너는 매우 중요하다고 생각한다.